两人连忙回礼，杜茂将他扶着坐好，张堪道：“如今耿况心思不定，去就不明。大将军受陛下重托，正应平定上谷，为君分忧。而大将军重兵在此，进不敢进，退不敢退，不得其路。陛下闻之，定会有所责难。”
这下说的杜茂也有些上火了，与樊宏一道叹起气来，说道：“我何曾不知陛下的心思，可是上谷在重山之间，关隘重重，都在耿氏之手，我便有大军，也无从下手啊！”
耿况在上谷太守任上十多年了，树大根深，对上谷的掌控能力很强，杜茂作为新来的强龙，不识本地地理，没有本地的豪强相助，要想在上谷与地头蛇耿况相斗，难度非常大。
张堪道：“大将军，末将倒有个主张。不若由樊公向耿太守写信，就说奉陛下旨意来上谷犒劳奖赏，命他出居庸关来迎，一旦他出了居庸关，咱们便不管不顾，乱兵上前将其杀死，夺了关隘，上谷失去首领，余者皆为乌合之众，不足为虑。”
杜茂大惊道：“我出京前，陛下只命我在上谷之侧防范，并未下令要除掉耿况，何况耿氏便是有自立的心思，其迹未显，他一个边郡大员，吾等未得明旨，阵前杀之，如何能服人心？陛下是否会怪罪？”
张堪冷笑道：“杜太守，常言道主疑臣死，陛下若不疑耿况，则不会令我等兵发上谷，陛下既已起了疑心，耿况焉能自安？他不自安，便要造反，他一造反，我等便应发兵剿之，既然早晚要发兵剿之，如今趁着有这个机会，早早除了这隐患，岂不是好？想必陛下也会明白大将军的苦心。”
樊宏道：“唉，耿太守其实也是无奈，没法子，樊某也是无法，各人有各人的难处。樊某多少明白大将军的难处，若大将军事急从权，痛下杀手，也是为了国家社稷。他日回到邯郸，樊某定会在陛下面前将此事说个明白。”
杜茂思来想去，不能决断。张堪道：“将在外，君令有所不受。何况陛下并未说过不准大将军杀耿氏，反而命大将军防备耿氏，若大将军当机立断，为国家除此大患，吾料陛下定然心喜。临阵最忌讳的是犹豫不决，请大将军一言决之！”
杜茂一拍面前的书案，说道：“便依了你的主张！”
樊宏便修书一封，令人送去上谷昌平。耿况见了，心中有些犹疑，召了几个心腹手下来议事。他的功曹寇恽，是寇恂的从弟，说道：“杜茂、张堪大军在居庸关外，未敢入关，恐怕是心中有鬼。想必尔等来者不善，原本便是冲着太守来的。如今樊宏说是要来传陛下的旨意，说是封赏，我看未必，他自可随时入关，却逡巡不前，延迟不进，恐怕这旨意没那么简单。太守若是出关去迎，恐怕为尔等所乘。”
耿舒道：“父亲万不可中了贼人奸计，自投罗网。如今陛下怀疑父亲，派这几万大军前来，说是要救兄长，实际却是来监视父亲。如今大兄不知下落，三弟陷在洛阳，亦是生死不明。我耿家为了朝廷，已搭上了两个男丁，陛下却依旧不能相容。父亲，依儿子看来，也不必再指望什么朝廷了，上谷之事，还是耿家与上谷之人共同决定才是！”
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