茅焦：“大王，草民还讲吗？”
嬴政：“为何不讲，继续。”
茅焦：“这一段叫做芦衣顺母。说的是孔子的弟子闵损，他生母早死，父亲娶了后妻，又生了两个儿子。继母经常虐待他，到了冬天两个弟弟穿着用棉花做的冬衣，却给他穿用芦花做的“棉衣”。一天，其父出门，闵损牵车时因寒冷打颤，将绳子掉落在地上，遭到其父的斥责和鞭打，芦花随着打破的衣缝飞了出来，其父方知闵损受到虐待。其父返回家要休逐后妻，闵损跪求父亲饶恕继母，他说：留下母亲只是我一个人受冷，休了母亲三个孩子都要挨冻。其父十分感动，就依了他。继母听说，悔恨知错，从此对待他如亲子。君侯赞曰：闵氏有贤郎，何曾怨晚娘？尊前贤母在，三子免风霜。大王，闵损能够原谅继母的过错，草民就想若是生母犯了错这做儿女的是不是更应当原谅呢？”
嬴政：“你有什么话不妨直说。”
茅焦：“茅焦偿闻，寿之人不忌言死，君不忌曰亡。这个意思是说人的寿命不会因为忌讳死亡而长久，国家不会因为忌讳亡国而保存。人之生死，国之存亡，都是有道明君最看重的，不知大王一位然否？”
嬴政：“然。”
茅焦：“忠臣不讲阿谀奉承的话，明君不做违背世俗的事。现在，大王有极其荒唐的作为，我如果不对大王讲明白，就是辜负了大王。”
嬴政想了想说：“但说无妨。”
茅焦：“天下之所以尊敬秦国，不仅仅因为秦国的强大，还因为大王是英明的君主深得人心。现在大王将太后软禁在外是为不孝，杀害进献忠言的大臣，是夏桀、商纣的作为。大王若执意如此，如何让天下人信服？天下人听说之后，就不会再心向秦国了。茅焦为秦国担忧，为大王担心啊！”
说完之后，跪拜于地不再言语。
嬴政听了茅焦这番话之后，左手紧攥定秦剑的剑柄眼睛盯着茅焦。
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