舍人监的清晨笼罩在一片薄雾之中，空气湿冷，带着泥土和枯草的味道。金萍早早醒来，睡了一夜的木板床让她的腰酸得厉害，她揉着眼睛起身，披上破旧的外衣，推开房门。
院子里静悄悄的，只有几只麻雀在墙头跳跃，啄食着地上的碎屑。她伸了个懒腰，目光无意间扫向菜园方向，却见一个熟悉的身影鬼鬼祟祟地钻了出来。
那是女官刘妈妈，个子矮胖，穿着一身灰扑扑的官服，脸上满是横肉，平日里最为苛刻严格，对待被圈禁的人更是非打即骂。
她手里提着一个麻袋，鼓鼓囊囊的，显然装了不少东西，正弓着腰往外走，步子匆忙，像怕被人瞧见。
金萍皱了皱眉，悄悄跟了过去。她藏在一堵残墙后，探出头，见刘妈妈走到别院外的小路上，将麻袋递给一个瘦削的男人。那男人递给她几枚铜钱，刘妈妈笑得满脸褶子，点头哈腰地应着什么。金萍眯起眼，仔细一看，麻袋里露出的分明是菜园里的白菜和萝卜。
她心头一震，攥紧拳头，明白了过来——这刘妈妈竟敢偷菜园的菜拿出去卖！她咬着牙，转身跑回屋里，推开公孙婉儿的门。
公孙婉儿正坐在床边，低头整理昨夜散乱的被子，听到动静抬起头。那张清秀的脸在晨光下显得柔和，眼底却依旧带着几分冷意。
金萍气喘吁吁地扑过去，拉住她的手：“婉儿，我看见刘妈妈把菜园的菜偷出去卖了！”
公孙婉儿一愣，手里的被子滑落，眉头微微蹙起。她沉默了一会儿，眼底闪过一丝精光，低声道：
“她胆子不小，这事恐怕是背着舍人监的监院干的……不过，这是个机会。”金萍眨了眨眼，追问：“什么机会？”
公孙婉儿起身，走到窗边，推开破窗往外看了一眼，声音压得极低：“我们可以利用这事，让她吃点苦头。但需要一笔钱做引子。”
她转过身，目光落在金萍身上，带着几分试探。金萍愣了愣，随即反应过来，咬了咬唇，快步走到自己的行李旁，翻出一个小布包。她小心翼翼地打开，里面躺着一枚拇指大的珍珠，圆润剔透，在晨光下泛着柔和的光泽。
这是她从宫里带出来的唯一值钱的东西，原是打算留着保命用的。她犹豫了一瞬，最终递给公孙婉儿：“够吗？”
公孙婉儿接过珍珠，指尖轻轻摩挲着，点了点头：
“够了。明天你就知道我的办法。”
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