“这里演的剧目是历史，是传说，是普天下的黎烝所组写的故事。朕若不了解他们，不懂其喜怒哀乐，又如何能护国佑民？”
天符卫垂头，小声嗫嚅道：“我确然不懂。所以我……护好主子便成了。”
看了好一阵子戏，姬挚总算心满意足，又拖天符卫去往酒肆，沽了些女贞子酒，要了临街雅座和一碟火肉，拉着天符卫一齐吃酒。方悯圣酒力不胜，不一时便脸红如烧，醺然醉倒。姬挚大笑，“想不到天符卫的弱处在酒！”
天符卫撑着一双红眼，身子摇摇晃晃，却强撑着不教自己倒下。姬挚拉他到破子棂窗边，戳破窗纸。窗外细雪随风，阴寒散漫，布庄、饮子店、面食店里叫卖声不绝。贩子们摇铃呐喊，向行客们谄笑。
姬挚指着他们，对天符卫道：“你瞧瞧这些人。他们虽努劲讨日子，起早摸黑，却仍是笑着的。你也应学学他们，往后多笑笑。”
“下臣平日里匿身于暗处，不笑也没人会瞧见。”天符卫执拗道。
少年天子道：“谁说没人的，朕不是人么？笑是一种伪饰，会教敌手以为你很从容。”
天符卫趴在窗棂上，头枕在两臂上，扭头望向姬挚。他脸蛋儿红扑扑的，像落了一片霞光，双目醺然而明亮。他努力牵动嘴角，露出一个笨拙却明澈的笑，令姬挚一颗心无由地怦怦直跳。他问：
“所以平日里陛下向着我笑，都不算真心的么？”
姬挚沉默。他望着天符卫，便似望着一只被折去羽翼的鸟雀，一枚在硬土下悄然生芽的谷种；便似望着过去的自己。
他过去便似受宗族束缚的方悯圣，可方悯圣的未来却不会像他。在那只墨玉似的眸子里，他总能探索到未被人世污浊的一份心绪，令他不自觉褪下伪饰。分明未吃酒，姬挚的脸却也微微扑红。
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