宛城，还是那个南阳郡的郡治所在。
黄巾之乱时，毁于多次战火之中的城防已经修葺一新了，只可惜失去的人口还没能恢复如初。
最近因为张辽进犯荆州，在荆北一带行踪飘忽不定，所以南阳郡太守早就下令加强城防。
白日里只在几个固定的时辰开放城门，严格检查之后放人进出宛城，平时四门紧闭，夜间更是吊桥高悬。
刚刚二更天，宛城南城门之上守夜的哨兵就看见了远处一条火龙蜿蜒而来。
有经验的老兵看出是一支打着火把行军的军队，人数最少三千人。
立刻宛城城头上警钟长鸣，正在休息的军士们纷纷冲上城头，各就各位，做好战斗准备。
有人却通知了南阳郡的太守大人，这位太守可不是一般人，他叫蒯越，几乎就算是刘表的军师了，深得重用。
此次，关东联军会盟之后，荆州内部空虚，兵力不足，刘表才把他派到宛城，担当太守重任，镇守一方。
他听说有军队这个时候过来了，也很诧异，立即披上衣服跑上城头，最近军情紧急，蒯越根本就未曾回家，而是住在离城门很近的地方。
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