大年初一，按会稽郡地方习俗，不出门，不集会，不开业，不争吵，综合起来就是四个字——谨言慎行。
马文才难得拖到日上三竿才起，马府上下都感到惊奇，马太守想着既是过年，贪睡也无妨，就由他去。
他起得晚，早午饭混一块，都端进房里吃，饭后，马兴委婉问起公子晚起缘由。
“昨夜在看书，一时忘了时辰。怎么？有问题？”
马兴直摇头，“公子勤学，我哪敢置喙。只是早上老爷和侧夫人问过几回，我转达他们的关心而已。”
马文才轻哼一声，“虚情假意。”
马兴见公子面色不善，飞快转换话题，惊喜地问：“公子，你这手串从何而来？看着好生精致。”
“是英宁的礼物。”
“祝公子？”马兴惊异更重，“这当是朱砂罢？我听闻只有金龙寺才有这样的朱砂手串，而金龙寺远在姑苏城，从祝家庄过去，就算是坐最快的马车也得一天一夜。”
“此话当真？”
马兴道：“公子可是忘了？夫人生前带我们去过，她还为我娘亲求过签文，公子你瞧，这块玉佩就是从金龙寺求来的。”
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