这已是朱大娘作出的妥协了。
芸香稍显迟钝地回应，最终还是遵从地起身，顺便搀扶了一下夏金澜，她们俩分别坐在朱大娘的两侧。
朱大娘望着眼睛红肿的女儿，心中也不忍，经过一番犹豫，她才缓缓开口：“芸儿，你真的想好了吗？郑家是不会让你受罪的，娘不是轻视夏秀才，娘只是担心你将来的生活不易。”
夏金澜没有辩驳，朱大娘的担忧不无道理，她知道自己目前没有能力让芸香过上好日子，她的神色更加沮丧，心中有些自责，若是早年能考上功名，现在的情况或许就不同了。
芸香听出朱大娘的一片苦心，忍不住又哭出声来，泣不成声，连话都说不完整。
“别哭了，你若真的不愿意，娘难道会硬把你推进花轿？”朱大娘边说边帮芸香拭去泪水，“别哭了，眼睛哭肿了可不好看。”
夏金澜看着这对母女，感觉自己无法插嘴，只能静静地坐在一旁，心里想着，如果自己能早日上任，或许就能让朱大娘对自己刮目相看了。
芸香哭泣得悲痛欲绝，言语间也断断续续，她说道：“娘，是女儿不孝，但是，娘，我相信夏姐姐，她一定会有所作为的。”
此刻夏金澜不能再保持沉默，立刻“唰”地一下站起身，向朱大娘坚定地保证：“大娘，我不会让芸香受苦的，我已通过了乡试，待到春暖花开时，我将前往京城继续参加考试，待我会试成功通过，定会用八抬大轿将芸香迎娶回家。”
她的这番话相当大胆，参加会试？那不就是有望成为进士，进而成为一名官员。
朱大娘虽然对科举考试的具体流程不甚了解，但听她说要前往京城继续科举考试，并且承诺会用八抬大轿迎娶芸香，也不禁感到惊讶，随后询问：“会试通过了，那就是状元了吧？”
夏金澜微微一愣，笑着解释：“会试通过了便是进士，可以担任官职，但要想成为状元，还需继续参加殿试，殿试的第一名才是状元。”
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