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因为要参加宴会，郑霖便带着方玉竹和夏金澜提前来到了百味居的包间里等待。
“郑公子，我们为什么要请孙大人来酒楼呢？在公堂上谈事情不是更合适吗？”方玉竹坐下后，心中不免有些疑问。
郑霖轻描淡写地回答，“玉竹，你这就不懂了，酒桌上谈事情最容易成功。我们有求于他，自然要让他尝到点好处，这样他才会更尽心为我们办事。”
方玉竹也算是见过世面的人，回想起自己从军的日子，那些有地位的人物似乎确实喜欢这样操作。
夏金澜却对此嗤之以鼻，她冷笑道，“腐败！这是朝廷的悲哀。皇上如此英明，可她的臣子中竟还有这样腐败的人。”
郑霖并没有生气，只是微笑着说，“正是因为有这些腐败的官员，我们才有机会找到芸香姑娘。金澜如果不愿意，完全可以离开，我不会强留。”
夏金澜转过头，愤怒地瞪了郑霖一眼，这就是自己的情敌，比自己更有权势和财富。现在芸香失踪了，自己却还要求助于他，这让她感到自己的无能。
看到夏金澜沉默了，郑霖的嘴角掠过一丝几乎察觉不到的讥笑，但很快消失，没被旁人注意到。
方玉竹心里挂念着谷茉，自己离开这么久，她肯定很担心，只是那位孙大人，为何迟迟未到？
“郑少爷，孙大人怎么还没来？我们已经等了快一个时辰了吧。”方玉竹望着雅间里已经换了两次的香炉，感觉时间已经过去很久了。
郑霖却显得有些惊讶，“真的吗？我倒没觉得等了这么久。孙大人很讲究，赴宴前总要沐浴更衣，我们再等一会儿吧。如果你们饿了，可以先吃点东西，尝尝我们百味居大厨的手艺，看看是否比得上方娘子的手艺。”
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