见娘子这般模样，方玉竹心中亦是痛惜。谷谦从军在外，家中能做主的唯有谷茉，不然苗氏也不会连夜赶路来到阳北村求她。
方玉竹点头应允，转身往后院牵马车去了。
谷茉见苗氏呆立原地，便道：“你先等着，我去厨房给你拿点吃的，一会儿咱们就走。”
“好。”苗氏点头如捣蒜，此刻哪里还敢与谷茉争执，若是这个出嫁的女儿也不管，那这家怕是要彻底散了。
谷茉到厨房取了些馒头、咸菜，还有中午剩下的素菜和肉丝，满满一碗递给苗氏，嘱咐她慢慢吃，自己则回到东屋。
朱大娘见谷茉进来，见其面色沉重，问道：“怎么了？你娘又来讨银两了？”
谷茉摇头，平静地说：“我爹过世了，我现在要回去，大娘，孩子就托付给您了。”
朱大娘闻言一愣，一时反应不过来，追问：“什么？你爹……没了？”
谷茉忙于收拾，将之前做无菌衣的白布全取出，又自钱匣中拿出二三十两银子，说道：“我娘说他患了痨病，昨晚突然就走了。”
朱大娘这才明白过来，一个妇人没了主意，儿子又不在身边，只能来找女儿了。
“那你快去吧，孩子们有我照看，凝儿和嘉儿还能喝奶，饿不着。”朱大娘指着炕上睡成一排的孩子们，宽慰谷茉。
谷茉抱着白布点点头，将银子放入荷包，又收拾了几件换洗衣裳，对朱大娘说：“大娘，我估摸着这一两天回不来，银子在钱匣子里，若有难处，可去找姨姐帮忙。”
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