青年上前自我介绍，“小茉姐、玉竹姐好，我是谦子的好友，唤我成子即可。”
“辛苦你了，成子。”谷茉环顾堂屋，虽灯火辉煌，但只有成子一人在此守候。
苗氏放下手中物品，又指挥方玉竹放下行李，随后对谷茉说：“天气炎热，房间味道可能重，你勿进去，明日下葬便是。”
谷茉点头，虽不懂丧事规矩，但听从长辈吩咐总不会错。
成子见方玉竹人干脆利落，初次见面便滔滔不绝与其交谈。
方玉竹关心岳父丧事，然成子热情难拒，待苗氏收拾妥当，方才提议，“我去烧水，岳父生前是个利索人，逝去亦需干净。”
“我也去帮忙。”谷茉虽惧怕死亡，想起朱大娘的话，坐月子期间不宜接触此类事务，但她内心愧疚，从未尽孝，仅给予些许银两。
苗氏连忙摇头拒绝，“不成，你身子还未恢复，快和玉竹去睡吧，成子也去休息，明早我请人帮忙。”
苗氏将三人赶出堂屋，独自端热水进房。
谷茉站在院中，既感熟悉又觉陌生，仿佛曾经到过这里，脑海中的记忆涌来，头痛欲裂，几乎站立不稳。
方玉竹察觉其异样，扶住她的胳膊关切问道，“娘子，你没事吧？”
“没事，只是头疼。”谷茉无力摆手，声音也虚弱几分。
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