前院之后，则是厨房、库房、柴房与仆役住所。厨娘二人，丫鬟六名，其余为小厮、采买、马夫、家丁等，皆是知府大人安排给夏金澜的。
夏金澜年少有为，虽过去仕途不顺，但如今已是煦陵府最年轻的通判，料想不久将来必能升迁。
知府待夏金澜极为优厚，欲使其心悦诚服，归于己用。
夏金澜在朝廷中虽地位不高，却也有其影响力。
经过长途跋涉，林氏用了晚饭便洗漱安歇，芸香则陪夏金澜至书房。见桌上堆满公文，心疼相公，说道：“玉竹姐，我去煮些甜汤给你。”
由于返乡省亲，婚事耽搁了不少时间，案头上的文件堆积如山，夏金澜估计看完天都亮了，因此对芸香的话只是点头应允，并未抬头看她一眼。
芸香并非斤斤计较之人，知夏金澜忙碌，便轻轻退去。
幸而白天林氏拉着她在府内四处走动，对厨房的位置已有所了解，于是提灯前往。
此时后院灯火通明，仆人们正用饭。管家眼尖，见芸香到来，立即起身行礼：“太太好。”
话音刚落，围坐一起的仆人们皆站起向芸香行礼：“太太好。”
芸香被这阵势弄得有些局促，笑了笑说：“你们不必多礼，继续用饭吧，不用管我。”
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