她微仰头，望向簷外低云，脑中忽然浮现一段早已模糊的旧景。
那是十二年前，佛寺诵经声悠悠，她偷偷溜出后殿，只为嚐一口平日被叮嘱不能多吃的甜羹。石阶外的莲子羹摊前，她正端着碗，小口吹凉，忽见一个脏兮兮的小男孩蹲在墙根，脸上灰濛濛的，衣袖破了，手里什么都没有。
他眼神茫然，像是走了许久，也像是刚哭过。昭寧犹豫了一瞬，终还是走上前，把手中那碗热腾腾的甜羹递了过去。
「你吃吧……我才刚动过一口，还是热的。」
男孩一愣，慢慢接过碗，一言不发地喝了起来。她看着他低头吃得很慢，小小的手指握得很用力，像怕这碗羹被抢走。
直到他吃完最后一粒莲子，才抬头看她一眼，那双眼睛红红的，却莫名地亮，好像有什么从那瞬间活过来了。
她不记得他说过话，也未问他名，只记得那一眼，如寒冬微雪里透出的一线火；极冷，也极暖。
她回神时，身侧万婶已轻轻唤了她一声：「小姐？」
昭寧收回思绪，走进父亲卧室。榻边灯光昏黄，沉允恆一动不动，彷彿只是静静沉睡。
沉允恆眼神涣散，却在她靠近时微微一动。
她跪下，声音轻得几不可闻：「女儿……应允了。」
额头贴地，她语调平静：「为了沉家，为了您……我嫁。」
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