作为攻向荆州的跳板，孙坚自然不会忽视江夏的防御。
江夏城如今由孙坚麾下骁将陈武、能臣朱治共同守护着，城内屯有精兵两万，且粮草充足，即使被围城，其粮草也可坚持半年之久。
可以说虽然蔡瑁和刘备的兵力合起来有四万之众，是江夏城内的两倍，但是荆州军想攻下江夏城，依旧困难无比。更遑论刘备和蔡瑁二人之间必然是不齐心的，这就更为攻下城池增添了难度。
不过刘备和蔡瑁虽然各怀心思，但至少表面上看起来两人的关系还是很和睦的。蔡瑁虽然瞧不上刘备，认为对方是屡败之将，但见面的时候还是称其为皇叔，给足了对方面子。
至于刘备就更不用说了，装孙子根本就是他的拿手绝活，不论他心里是怎么看蔡瑁的，至少明面上对蔡瑁的态度那叫一个恭敬。
蔡瑁原本就是想让刘备率他的一万人马在攻城的时候顶在最前方送死的，结果刘备表现得这么客气，反倒有些让他难以开口了。
不过不好意思归不好意思，这该说的话还是要说的。让刘备的人马充当肉盾，这是一开始就制定好的方针，也是刘表所决定的策略。
当蔡瑁把让刘备率部作先锋这一层意思婉转地表达出来之后，刘备本人还在措辞该如何回应，他身后的张飞却已经忍耐不住，大声囔囔起来了。
若不是顾虑刘备在这里，他甚至都有可能会直接动粗。
张飞近日来就一直在不爽着，在得知兄长关羽投曹的消息后，他便每天都陷于极端的愤怒之中。借酒消愁、鞭挞士卒之类的行为对于如今的张飞来说早已是屡见不鲜了，饮起酒来毫无节制，鞭打起士卒来毫不留情，几乎每天都有士卒死于张飞的鞭笞之下。
对此刘备虽然劝诫过张飞多次，但收效甚微。好在刘备每次都给张飞擦屁股，张飞鞭死士卒，刘备就以重金补偿对方的家眷，这才没闹出什么风波。而张飞知道内情之后，这才有所收敛，但那也只是将一天鞭死一个士卒的速率降到三天鞭死一个士卒而已。
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