刘怀安嘿嘿一笑，“漕帮行走江海，宝货颇丰，果然不虚，”便将念珠往袖中一拢，说道：“此事机密，本不可话于他人，我曾偶然在书房听父亲与人密谈，说什么江湖人武技高绝，可暂押上林之类云云，具体如何，有无漕帮之人，便不得而知了，曹老弟，你可千万不能提及是我说的。”
沈惟仁微微笑道：“我宿醉未醒，不知小公爷所言何事，只听闻那上林苑宫娥娇美、风景秀丽，若他日有幸，能见识一二，便是回返江南，也是炫耀之资，来，再干一杯。”
“那有何难，十日后，太后在上林苑赏花开宴，遍邀京中王侯及亲眷入园赏花，以示皇恩浩荡，届时你二人随我同去，开开眼界，也好叫你不虚此行，”刘怀安哈哈大笑。
几日下来，青玄常与刘怀安的护卫厮混一处，更兼出手阔绰，在这楼心月又是酒食相待，又是胡姬作伴。两名护见这两位公子与自家主子熟稔，又是自家大人僚属之后，便放下心防，吃酒狎戏，难得有这美姬好酒作伴，比之从前快活了何止千倍，是以对青玄是有问必答，知无不言。
十日之后，沈惟仁、青玄换上亲随护卫衣裳，将兵刃寄放如是观的客房内，早早的便去公府门前等候，待刘怀安车马出来，那黄姓护卫瞧见二人，朝青玄挤挤眼，二人便策马，加入公侯府的队伍中。
刘怀安掀开马车上的帘幕，招呼沈惟仁近前：“曹兄弟，今日入别苑，你二人须紧随我左右，不得随意走动，倘若有个差池，那是诛家灭族之罪，可切记了。”
“放心，片刻不离您左右，”沈、斛律二人拱拱手。
一行人行了约莫一个时辰，才到上林苑西宫门，所有人下了车马，缴了兵刃，随行甲士及仆役在宫门外候着，刘怀安大咧咧进了宫门，两名护卫、沈、斛律四人接受宫卫检查，核对无误后，方才放行。
刘家乃太后母族，自从旁人不同，入得宫门后，早有宫娥迎上前来，唱福引路，刘怀安一路指点介绍，神采飞扬，这上林苑虽是皇家别苑，但自己身为皇亲国戚，便如自家后院般，想来就来，沈、斛律二人一路啧啧赞叹，让这小公爷虚荣心得到极大满足。
行了顿饭功夫，便到了上林苑南苑梅花坞，春梅新发，香气逼人，场地上早已铺就驼毛细毯，案几早设，金壶玉盏，广设珍馐，无上妙味，许多贵眷早到，男女分席而坐，席后设一轻纱屏风，一众带甲宫卫持刀背向而立，沈、斛律及两名护卫只能立在屏风后稍远处，与值守卫士相隔数丈，低眉顺目，不发一言。
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