「这话说的，」周老爷不同意，他佯装委屈，看了身旁的夫人一眼。「当着闺女的面，好歹给我留几分颜面。」
双亲恩爱本就极好，周念清笑了笑，专注将碗里的寿面吃光，胸口处溢着温暖，想着要是这刻能慢一些、再慢一些，可该有多好。
待到晚饭用完，佣人把碗筷收拾得差不多，周思辰朝门外唤了声：「把东西端进来吧。」
不多时，门口候着的下人手捧一个洋铁皮的圆盒走进厅来，四四方方的盖子上印着几行辨不清的洋文，那小心翼翼的架势，好似手里的东西是什麽了不得的宝贝。
铁盒被搁上桌面，由周思辰亲自掀开盖子，里头装着小小的蛋糕，表面覆上一层硬实的白色糖霜，瞧着还挺厚，边角虽有磕碰痕迹，但整体算得上完好。
周念清听过沈先生说过这个东西，据说洋人生日时会吃这个叫作蛋糕的玩意儿，他们会在上头插个蜡烛，接着许个愿，向所谓的「上帝」祈祷。
她从未见过实物，这会儿瞧见状铁盒里的小巧糕点，乍感新奇，不禁倾身凑近了些，一股浓郁的牛油甜香窜入鼻腔，与想像中的略有不同。
「你爹为了这东西，前前後後写了三封信到上海去。」姚诗瑀抿着笑意，不疾不徐道。「头一回在送来的路上就坏了，第二回到是到了，开盒才发现散了架，这是第三回，终於是完好的。」
从上海到江南走水路少说两日，这潮湿闷热的天，便是这般厚实的糕点也未必禁得住颠簸。周念清看着边缘磕碰的痕迹，忽地不知道该说什麽。
久久，她道：「那??蜡烛呢？」
周思辰一愣，侧过头去，罕见地露出几分窘态：「忘了。」
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