历经一番千辛万苦，洛林终于在莱克断气前问清了来龙去脉。
莱克是个好皮匠，如他所说，亚提斯制革铺在普利茅茨生存了三代，一度还成为过德文郡好皮的行业标准。
然而蒸汽机工坊出现了。
有个大商人在普利茅茨置办了三台蒸汽机，取代部分人力，开了一家大型的制革工坊。
机器制革确实不如人力硝制的皮革软和，但也足够软和，而且成本远远低廉。
莱克家的制革铺子受到了巨大的冲击，生意惨淡。为了维持经营，他三年欠下五十镑的巨额债务，离破产只剩下一步之遥。
就在他一愁莫展的时候，上帝为他推开了一扇窗。
他亲爱的二表姑妈找上帝报到去了，遗嘱上为他留下了一笔巨额的财富，亚提斯美人号。
标准柯克型的造价是五百镑，美人号半旧，市价也有三百镑左右。
他面临两个选择，卖掉船，拯救制革铺，又或是卖掉制革铺，在全新的领域搏一个不一样的前程。
莱克勇敢地选择了后者。
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