12月17日晚，这是圣诞节战尼克斯前，步行者唯一一场硬仗，对手是之前已经赢过他们一次的马刺。
目前的马刺，19胜6负，一切似乎都很完美。
以奥尼尔为代表的西部传统豪强老去之后，权利中心开始洗牌。
蒂姆·邓肯领导的银黑马刺，象征着另一种风格。
从1997年至今，将近10年时间，他们还站在西部的顶点，类似于80年代末到新世纪初的爵士。本赛季的开幕战，他们依靠邓肯终场前1分钟的补篮点杀老对手小牛，一周后有惊无险的加时力克太阳。顺利挫败激情无限的湖人，攀升到西部首位。而东部那些老对手们相形之下日暮途穷活塞不成气候了，尼克斯过去几年只进过一次季后赛，篮网现在连进季后赛都成问题了。
世界的中心，已经改变。
一开始，他们把步行者当成最大的敌人，后来，他们被骑士在主场16分大胜。他们的看法第一次发生改变，逐渐将骑士视为主要的竞争对手。
今年的马刺和去年最大的变化是更换了两位名不副实的中锋球员，并引入了荷兰人埃尔森和阿根廷人奥博托。
他们的前任内斯特洛维奇目前在魔术每场打完第一节就下去休息，而穆罕默德·纳兹尔在老对手活塞那里兢兢业业的充当犯规机器——更映衬了两位新中锋的可贵。
其中一位新人是27岁前都在欧洲打球的荷兰人埃尔森，一度保持着接近60的命中率和100的罚球率，其勤勉的补防，快速而范围广大的移动、机灵的掩护与跑位，足以让马刺两位旧中锋汗颜。
阿根廷中锋奥伯托依靠上佳的意识与娴熟的技巧与埃尔森分享中锋位置（其实都是伪中锋），对太阳一战，惊人的11投全中22分10篮板，终场前助攻邓肯命中关键球的表现，使维奇惊叹不已，好像阿根廷出来的篮球手都有吉诺比利般惊人的想象力和狂野的表演。
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