民国初年，杜笑山在城里大费家胡同南口的水月庵里办了一个慈善团体，名叫“体仁南善社”，简称“南善堂”，按月发给守节孀妇每人一元至二元的抚恤金，同时还施送成药，发放破旧棉衣。
至1926年，直鲁联军的褚玉璞当上直隶督军后，杜笑山看到了机会。他开始以为褚玉璞筹措军费的名义，从天津各家商号财主处收刮到巨额资金，从而得到褚的赏识，其二人结为把兄弟。
杜笑山从此经常乘坐包车任意出入督办公署，将褚玉璞这个靠山坐实坐稳。
为进一步讨好褚玉璞，杜笑山把原来南善堂附设的小学校，改名为“蕴山”小学，这两个字是分别在他和褚玉璞的别号中各取一字而得的，以示两人关系的亲密。
同时在褚玉璞的支持下，将天津的北善堂、崇善东社、引善社、公善社、备济社、济生社、体仁广生社及南善堂等8家慈善团体合并在一起，取名“八善堂”，由杜笑山一并管理。
报纸中直言不讳地说道：杜笑山其实就是打着慈善的晃子，举着褚玉璞的大旗，到处聚敛资财，中饱私囊而已。
看到这里，姜听云说道：“看来这个杜笑山还不是一般的坏人呀，如果这些事情都是真的，这事咱们必须管一管了。”
苏斯洛道：“不是说你胆小怕事吗没想到还挺有些社会责任感的。前几天我看到八善堂以扶助失学儿童的名义募捐，我还给八善堂捐过款，看来大部分都成了某些人的酒肉钱了。”
姜听云道：“我也没想到你还是挺有爱心的。不过直隶的慈善机构如果被这种人控制了，我们就算捐多少款也没用。最后不是用来买子弹，就是用来买姨太太。”
苏斯洛道：“我捐过冤枉钱多了去了。这种慈善机构其实无论华夏还是西方很多实用效率都不会太高，除非你有想法自己建一个慈善机构。西方也有一些成功的慈善机构的案例，可以模仿之后再改良一下。”
姜听云道：“你的这种想法很好，有时间可以好好考虑一下。不过现在咱们还是去打听一下事情的经过吧。”
苏斯洛道：“去找谁打听呢”
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