符家是江南颇有名望的书香世家，符婉儿祖父这一代，共育有四子三女。大房的大老爷才情兼备，最得祖父看重，可惜英年早逝，未曾留下一子半女。
二房的二老爷，也就是符婉儿的父亲符友道，虽没有其大哥的好性情，但才气不输分毫而更胜之，年少成名，科举高中摘得三甲探花后，又娶了京城姜家嫡出的四小姐为妻，可谓风光无限。只叹一身傲骨不容折，在官场沉浮数年，因与皇帝政见不合被贬回苏州做了个地方官员，近三十，方才生下了符婉儿这个独女。
大房二房本是符家最倚重的支柱，奈何后继无人，反倒让庸庸碌碌的三房四房当了家。从东院往三房四房住的西院走去，一路上见丫鬟婆子们忙上忙下，仿佛才了有几分大户人家的人气。
符婉儿少于来西院，见到她，西院的人不免诧异，诧异之余纷纷露出笑脸热情地迎上前问好，倒不似从前那般冷冷淡淡的。
符婉儿寒暄几句，“偶感风寒，吃几贴药也就大好了，有劳妈妈们关心。”说罢抽身出来，带着绿蔓红萝往三房的院子走去。
三人连着穿过两扇圆形拱门，绕过假山旁边的凉亭走上长廊，待靠近门口，便听二楼传来一阵噼里啪啦的声音，符婉儿脚步微顿，侧首对绿蔓两人道：“等等再进去。”
绿蔓摇头：“七姑娘这脾气委实大了些。”符婉儿不置可否。
楼上总算闹腾完，先一个小丫鬟哭着跑了出来，管事妈妈带着两三个丫鬟追下楼，见符婉儿站在门口，惊讶了一下，随笑着上前道：“那些个惫懒货，又不知躲哪儿吃酒去了，干巴巴地叫六姑娘等着，真是失礼了。”一边递了个眼神给身后的丫鬟，“还不快追上去看看，没规矩的东西，伺候不好主子，说教了几句都不成了，哭哭啼啼的放出去平白叫人笑话，只当我们三房的人都这般没规矩呢！”
这才拉起符婉儿的手，亲热道：“六姑娘可算是来了，咱七姑娘一直念叨着想见姐姐呢，虽不是打一个娘胎里出来的，但同是符家的嫡亲孙女，打断骨头连着筋，日后可要多走动来往才是。”
“不是老奴故意勾姑娘伤心，二夫人和二老爷这先后一走，二房只剩下姑娘一个女孩儿家家撑着，真真叫人心疼。三夫人每每提起姑娘便止不住的抹泪伤心，时刻叮嘱我们多关心姑娘，若知道哪个不长眼的怠慢欺负了姑娘，定要家法伺候。只盼着姑娘不要外道，就跟自己家似的，咱们老爷和夫人把姑娘当亲闺女疼！”
符婉儿淡笑：“妈妈说笑了，本是一家子，何来外道之说。三婶婶和三叔叔待婉儿的好，婉儿自会记在心里。”
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