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这一天，那精瘦汉刚好下山采买，白眉武馆眼线多，白向北早早就知道了。白向北把他请到一个酒馆，叫我去见见。我便去了。
精瘦汉不喜欢跟人打交道，连真名都不给，只让我称呼他“孤独的玉米杆”。听起来既有诗意，又不乏农家气息，跟职业也很沾边，是个好名字，而且极其配得上他瘦高的体型和麻杆的细腿。
古桥常年居于东山顶，宅院位置偏僻，并无大路通达，仅有一条山路能到，雨雪季节一来，道路基本上就寻不见了。玉米杆告诉我，古桥大师生性孤僻，一般不见客人，虽然身居要职，但若不是有重大事件，一般不上朝。朝廷找他有事，要先派人送信到山下。山下有个守山人，住在大路尽头的林间小木屋里。来客若要上山拜访，还得等守山人前去通信，古桥准了，才能上山。
“文盟主，你可得小心，那山路崎岖狭窄，机关陷阱密布！外人乱闯必死无疑，就算得到了许可，你自己寻路上去，那也是危险得很！”白向北好意提醒道，“你可能没听过咱这里的民谣，十个人上山，七八个能进去，五六个下山，三两个能出来！”
我勒个妈呀！七八个上去五六个下来，两条人命就没了呀！这比东岳城城主府“有得进没得出”精确得多，因此威慑力也真实了起来。我不由得看向玉米杆，希望他指点一条生路。
玉米杆夹起一片鱼，端详着鱼片纹理，沉吟道：“全看来人的缘分了！”
缘分个腿嘛！摆明了要钱！我心说这么要命的事，价钱恐怕低不了。便用眼神示意白向北，让他打听打听。铁皮白向北也没问玉米杆，直接回答道：“一般是五百两，不过咱俩不打不相识，给你个朋友价，三百五十两！”
玉米杆补充了一句：“银票！不要现银，不要首饰，不要金条，不要农产品！现在就给。”
我心说糟了，钱不够！我在中土还有点钱，但现在一穷二白，名为岛主义子，其实俸禄也就那么点儿，碰上筹备战事，还不能及时发放，再者，还欠着周岛主和伊藤船长两头外债。我又看了看白向北，心说老子穷都是你害的，你竟不给我砍砍价？！他无动于衷。
“能否……”
“不讲价！”俩人异口同声。
这帮畜生！
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