屋里只剩下我和凝玉两个人。
凝玉姑娘十八岁，人如其名，肤如凝脂，光彩耀眼。我坐在距离她三臂远的地方，已经觉得靠她太近，呼吸有些不畅。运功压下烦恼，张口问她究竟怎么认识我的，佳人羞涩地述说了前因。凝玉的祖父曾是个大官，不知真贪污假贪污，惹了官司，满门受牵连。那会儿凝玉才十岁，被发落在东岳城教坊司，从小学艺，琴棋书画都很精通。沈东诚跟她祖父交好，极力照顾，没让她吃什么苦，除了城主特意安排，无需应付普通权贵。她逐年长大，出落得极美。前年秋天，宫里准备选妃，像凝玉这样的出身，虽然才艺超凡、貌美如仙，却没资格送入宫中。沈东诚知道小皇帝喜欢微服猎艳，便把凝玉送入沈槌常常光顾的东岳城第一勾栏——“软玉坊”，守株待兔。
谁知等来等去，皇帝却没出现。过了很久，某天，城主府突然差人把凝玉接去府里。在那里，她见到一个惊为天人的姑娘，名叫莲花。当时，莲花被沈东诚手下的军官从荆景雄手里掳走，带到城主府，打算献美给圣上。性格本来柔和顺从的莲花，这次对沈东诚的出尔反尔表示万分生气，她不言不语，不吃不喝，谁都劝不动。为此，沈老夫人派人把凝玉姑娘接到府上，希望她能帮忙劝解。凝玉和莲花都是饱读诗书的人，年龄也差不太多，比较谈得来，相处了些日子，俩人渐渐知道了彼此的身世遭遇，彼此同情，没了隔阂。凝玉劝莲花忍一时之气，莲花姑娘才肯进食。可以说，凝玉姑娘救了莲花姑娘一命，我心里感激不已。
莲花对凝玉诉说了自己与“文有智少侠”令人惋惜的种种过往，对他大为赞赏，把他描述成当代少有的英侠。从此，凝玉姑娘对“文有智少侠”产生了敬佩之情。后来，点石成金的莲花姑娘凭着美好的记忆，画了一张文少侠的画像，凝玉姑娘看到之后，顿生情愫……可以这么说，凝玉姑娘莫名其妙喜欢我，全是莲花姑娘的功劳。我文某人实在名不副实，愧对凝玉姑娘，想起自己之前对她的种种无端之恶意猜测，不由得惭愧之极。
后来，在凝玉姑娘的陪伴下，莲花姑娘渐渐对城主府放下了恼恨。沈老夫人趁机赶来凑热闹，聊着聊着，就扯到进宫的事儿。按道理，莲花姑娘不用嫁给放羊老汉，而是嫁给年轻的皇帝，换谁都应该高兴才对，但她并非凡人，对强抢的手段，一概视为土匪行径。沈槌、沈东诚在她眼里，统统等于黄明柱。沈老夫人辩解说，将莲花带到城主府的那个军官，名义上归属城主府，实际上是皇帝的亲信，掳走莲花也不是城主的本意，而是那军官在迷茫山看到莲花，知道皇上绝对喜欢，便擅自做了决定，结果搞得城主有些难办。
城主大人本来是想把凝玉姑娘献给皇上，可惜凝玉身世可怜，进宫无望。这番，莲花姑娘被皇上的亲信掳来，凝玉姑娘就更加没有进宫的指望了。
……
“话虽那么说，可这般看来，莲花姐姐才是天意所归，我名叫凝玉，却只是抛砖引玉而已，”凝玉笑容恬淡，勾人心魄，“文公子，莲花姐姐后来顾全大局，终于愿意进宫见皇上，她说，如果能在皇上身边劝谏他施行仁政，也算不白活……她临走前对我说，文少侠一定会去救她，还让我帮忙留意，如果见到少侠，一定把她进了皇宫的消息告诉少侠……而我今天，终于见到你了。”她说着脸又红了。
我愣了，并未只为佳人含羞，也想起自己几次前来，却白白错过了莲花的消息，真是蠢得像头驴！凝玉见我神色黯然，知道我在思念莲花，她从桌下拿出一张画卷，打开给我。是“文少侠”的画像，出自莲花姑娘之手，她把我画得太潇洒了，画出了我压根没有的风骨。通缉榜上的画像和莲花给我画的肖像，都跟我很像，但前者一看就是坏人，而后者一看就是英雄。可见，不是本人长相的问题。
看完画像，我看向凝玉，不知该说点什么。凝玉姑娘给我倒了杯茶：“文公子，你会去皇宫救莲花姐姐吗？会很危险。”我接过茶，说已经去过了，替皇上办几件事的话，就可以把莲花赎出来。凝玉脸上浮现出快乐、钦佩的神色，又有些羞涩和伤感，我知道她的心思，我也知道她在等我表态。
按说，凝玉姑娘对我痴心一片，我又是个好色之徒，飞到嘴边的天鹅都不叼，不是我的做派。但沈东诚还半死不活，文老大还生死未卜，我正焦头烂额……只想把莲花救出来，赶快逃走。贪多嚼不烂，身边有一个天仙就够了，我只想带命运坎坷的莲花姑娘离开中土，着实无心旁顾。
迟疑一阵，正琢磨该这么说才不伤凝玉的心，背后突然传来一阵喧闹声，一帮人冲了上来。
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