“我问你炭呢？”少年怒火上涨，钻出头来，试图拿出主家的威严。但看到少女鼻青脸肿，他心中一寒，知道一定是在执事房受了委屈。他小小的年纪，已经悟到“打狗看主人”的真理，那些该死的奴才，摆明了就是冲他来的。
少女还是很轻缓地说“天涯少爷，我是听执事房的人说的。前些天天目少爷买回一个青楼女子做妾，太夫人雷霆大怒，要减少少爷们的用度。如今炭是两月才给一次，月例也减到了三钱天玄石。”
“他们要逼死我！”少年目中闪烁着仇恨的光芒。
少女钻入被窝里，抱住少年冰冷的身躯“天涯少爷，请不要怨恨太夫人，她也是一片苦心……”
少年天资聪颖，过目不忘，努力读书收获了早熟的心智，所以没有再说什么。这是他第一次抱红娘，他觉得温暖极了，不禁道“红娘，你是除了爹娘以外，唯一对我好的人……”他闭着眼似乎睡着了一样，突然大惊睁开眼睛，“你的手！”他抓住了少女的手，粗糙、肿胀，上面密密麻麻的满是伤口，脑海中就闪过少女洗衣洗菜做饭的情景，眼泪就止不住地流下来。
“没事的少爷，没事的……”
“红娘，我睡不着，你唱歌给我听。”
“少爷，红娘只会‘一剪梅’。”
“好，你唱吧。”
红娘吞一口气在肚里，先用鼻音哼了几个调子，然后用舒缓的嗓音低声唱起来。
“红藕香残玉簟秋。”
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