“没关系的。”燕离指了指那很久没人住过的房间，“您们家儿子莫非被征了兵？看样子很有些年头了。”
“十年了。”老者长叹一声，“今上一声令下，咱们荆州的老百姓，有钱的捐钱，有粮的捐粮，两样都没有的，就只好捐人。”
蛮荒二族正是那时发动战争，至今已有十多年。
老婆婆抹着泪说：“头几年还能收到信哩，后来就断哩，村里一同去的张娃子，回来告诉说战死哩，被那挨千刀的荒人分了尸哩……”
近十年以来，在紧靠正面战场的荆、部、元三州里，常有村落惨遭荒人屠杀，烹煮而食之事，更是屡见不鲜。
说到儿子，老婆婆真个没完没了：“抚恤金，到现在都还没着落哩！”
“还有这种事？”燕离吃了一惊。
“客人快别听她胡说！”老者瞪了她一眼，“妇道人家懂什么！今上第二年便颁布法令，凡战死沙场的，其父母子女终身免赋，可不比一锤子买卖的抚恤金更丰厚么？”
老婆婆气愤地说：“咱家就一个儿子哩，死了才免，有啥用哩。每年收回咱家的谷子，不到原先三成哩！”
不到原先三成，那还不如不免赋的时候。
燕离却明白里面的差异。原因当然出在他们家唯一的壮丁上面，壮丁不在了，虽然免了赋，可田地里的活也没人干了，只能请别人帮着，最终的收成，还不是干活的人说了算？
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