顾亭之忽然笑了：“你今日分析线索，安排妥当，做的很好啊。”他难得这样笑起来，平日在生人面前，拒人于千里之外的清冷疏离荡然无存，带了点冰消雪融的谦和和诚笃。
被师兄这么夸赞，虞简反而有些不好意思，嘿嘿笑了两声，连连摆手，岔开了话题：“那么之后该先去哪家？似乎除了郭家，其他都离驿馆很远吧？问了话再加上来回的路程，可能就要一天时间了。”
说到案情，顾亭之敛了笑容，沉思着敲了敲案卷：“的确如此。我记得最远的一户人家，是在苍元府边界上，再往北走些就该到清河府了……”
他忽然顿住，低头在案卷中开始翻找着什么。虞简有些不解，疑惑道：“怎么了吗？南边还有几户人家，最南边的那家也是在苍元府和璧华府交界处……”
她猛地反应过来，两人相视，异口同声道：“地图！”
屋中文件杂乱，找了许久才翻出一张皱巴巴的苍元府地图。顾亭之拿着笔，在苍元府偏上的位置点了个小小墨点：“这是我们现在的位置……方家就在这附近。郭家稍微远了些，大概在这个位置。”
他说着，手中的笔不停点下：“几乎每两家之间都隔了一段距离，大概……是这么分布的。”
虞简望着地图上的小点，由南向北，一路蜿蜒而上，像是一条细线穿过了整个苍元府。而最顶端的两家，分别在苍元府的边界线上，探向其他两府。
她盯着那张地图，有一阵凉意从背脊爬上。原贞当初不愿意让别人知道苍元府发生了幼童失踪的事情，却忽略了官官相护，难免其他知府也是同样的心思。
幼童失踪，根本就不是只在苍元府辖内的案件，时间延续之长，恐怕也不是半年而已。
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