顾亭之和原贞的脸色都有些不好看。虞简见状，隐约猜出了几分，不禁背脊发凉：“什么时候离开的？”
“就在官差赶到前不久，香炉里的香都还燃着。”顾亭之低声回答，眉宇间忧思沉沉。“是提前得到了消息，离开得十分匆忙。但所有账目往来，信件记录，全部被烧了灰。”
屋里一时寂静。
原贞哭丧着脸，就差给他们俩跪下：“是下官不查，没想到会出了内应，放跑了犯人……”
他是真的没想到会发生这种事情。他本来打好了如意算盘，想着抓住戏班，戴罪立功。可现在不仅人没抓到，自己的乌纱帽恐怕也要保不住了。
原知府简直要怀疑自己是不是犯了太岁，觉得这一年倒了大霉，连官运都跟着不顺。
不料顾亭之却道：“原知府不必自责。其他各府也都派了飞讯禽来，情形也大多如此——所有的戏班都在官府赶到之前离去。除了通纹府也救下了两名孩童外，再无所获。”
“即使有内应，想要做到如此周全，也是下了血本。”他冷笑一声：“不论京城中那位到底是谁，他倒是真的慌了手脚，才想尽一切办法，阻止我们接近真相。”
可戏班毫无踪影，唯一露了面的嫌犯梁大余又被灭了口，线索跟到这里，已经是全然断了。虞简不免郁郁：“难道再也没有别的线索吗？方瑛可有说过什么？”
“方家小公子虽然回来了，但不知道那些歹人究竟做了什么，他不愿意谈起任何案子相关的事情，一问就尖叫哭闹，我们也不好逼迫他说出什么……”说到方瑛，原贞也是头疼，一脸为难地搓着手干笑。
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