说话之间就快到湖心亭，只听到一个女子的声音说：“表哥，芷香那丫头多可恶，骗我说你不在。”
“不是芷香自已说的，是我让她这么说的。”这是谢明尧的声音。
“为什么呀？”那女子撒娇着问道。
“今年是三年一度的秋试，我正在用功念书，不想被人打扰。表妹，等我考完试再一起玩，好吗？”谢明尧解释道。
这女子叫沈念珠，与谢明尧是姑表兄妹。前江宁织造司郎中沈彧是她的爷爷，沈彧告老后由沈念珠的爹沈楷子承父职。
江宁织造司主要工作就是负责为宫里督造和采办各种丝织品，这江宁织造司郎中可是个有实权的正五品官员，当初谢老太太为了让谢家丝绸稳坐贡品的位置，逼迫自己的儿子谢雨浓娶了沈彧女儿沈心萍，生下了谢明尧。
沈念珠与谢明尧也算是从小玩大的青梅竹马。她自认为长得美，又对她表哥早已生情，天天纠缠着谢明尧，谁知长大的表哥对她一点也不感冒。
沈念珠随手拿起桌上一个卷轴问道：“这是什么呀？”
“没什么，就是我随手写的文章。”谢明尧急急急忙就想把卷轴抢回来。
沈念珠打开一看，呆住了。里面并不是什么文章，是画着一个在桃花树下翩翩起舞的美人儿！原来谢明尧从寒蝉寺回来后，心心念念着白锦，尤其是白锦在桃花林中翩翩起舞的倩影，更是在他心头挥之不去，于是把心中倩影画下，以解相思。
沈念珠快气疯了，她从没想过表哥会喜欢上别的女子。她冲谢明尧吼道：“什么用功念书，原来是这般用功法？这是哪来的贱人，值得表哥为她作画？”
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