占领了后秦的长安，处死了主子姚泓，刘裕感觉有些郁郁寡欢，甚至还有些心神不定。
突然探马报道：“报告大人，刘穆之前将军得了急病身亡了。”这个消息不啻于一个晴天霹雳，刘裕脑子里一片空白。
“近几年来自己每一件大事决定以前，都养成了和刘穆之商量的习惯，好像经他点点头，这事才能成功。自己还准备依靠他处理京都的诸多事宜，希望他在背后支撑起继续北伐的大业呢，他却突然撒手人寰了。”刘裕把一个人关在屋子里想，“他的死是不是和我加九锡有关呢？好像按他的本意是等到我打下长安再考虑加九锡，而我觉得打下洛阳也是个标志性的事件，加九锡也有一定的理由。但不论那个时间点加九锡，区别不是太大，大体上他是支持我的，不会因为早几天就要了命吧？但不论怎么说，他确实是死了。目前大队人马倾巢出动来到千里之外的长安，我的孩子才十来岁，根本控制不住京都的复杂局面，各种反对势力必然蠢蠢欲动，我是不是该尽快回去？北伐的事先暂且缓一缓？”
想到这里，刘裕把王镇恶叫过来，神色凝重地对他说：“刘穆之因操劳过度病故了，现在朝中没人掌控，我们军队后勤保障没人打理。我原准备攻下关中后，继续经略西北。但现在突然出了这种事，把原先的计划都打乱了。我们出来也一年多时间了，大家都有点厌战情绪。我想把十二岁刘义真留下来交给你，封你为安西司马、冯翊太守，你务必要尽心竭力辅佐他。”
王镇恶说：“谢谢将军栽培，我一定尽职尽责，守护好公子和长安的安全。”
王镇恶临危受命的事很快就传到了沈田子的耳朵里。他心里愤愤不平道：“攻取长安难道是他一人之功吗？！为什么唯独信任他一个人？”
于是沈田子和傅弘之一起去找刘裕反应情况道：“大人，王镇恶的祖父王猛为前秦的丞相，在长安颇有人望，而今王镇恶又新立大功，大人又对他委以重任，万一他有不臣之心，我们可怎么办呀？！”
碰巧这时有人向刘裕报告，“大人，王镇恶攻下长安后，把姚泓的辇藏起来，恐怕有野心。”
刘裕说：“继续跟踪辇车的下落，马上汇报。”
刘裕对沈田子继续说：“留下你们文武官员将士加上精锐部队一万人，他一人要作乱的话，不是自取灭亡吗？”
傅弘之走后，刘裕又私下对沈田子说：“钟会不敢恣意妄为，是因为有卫瓘等人的缘故！”沈田子心领神会后告辞了。
后来辇找到了，原来被丢弃在墙边一个不起眼的角落里，而车子上装饰的金银玩物，都被剔光了。刘裕得知后打消了对王镇恶的种种怀疑，放心地带人回建康去了。
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