是夜戌时,钱知府果然派了人来，说是因中午耽误了赐宴，因此晚上给几位优秀儒童补上，让齐鸢在家不要出去,等着轿子来接。
对此,齐方祖难得表现出了几分犹豫,将齐鸢叫去书房,商量道，“鸢儿，你这几天考试太辛苦了，崔大夫也说了要你好好将养身体,你看……要不就跟官差说说,你今晚不去了？”他说完又指了指天色，“现在都戌时了，天色着实太晚了。”
齐鸢知道自己今晚是去做陪客的，而且有谢兰庭之约在前,恐怕拒绝不得。不过听到齐方祖这般说,他还是挺意外的。
“爹，四月份就是府试了，你不应该劝我跟知府套近乎,以求府试也能顺利取中吗？”齐鸢纳罕道,“为什么会想让我拒了今晚的赐宴？”
齐方祖看了眼齐鸢,显然有些犹豫,不知道该如何说起。
齐鸢问：“爹可是有什么事情瞒着孩儿？”
齐方祖忙道：“能瞒着你什么,不过是看着天色晚，不放心罢了。”说完一顿，又感慨道：“当初我力排众议,在家中设馆，又请了先生来教你们读书。那几个儒师没有不夸你聪明的。唯有枫林先生说你心性阔大，不适合读书科举。如今看来却是枫林先生看岔了，这次你能考中县试，我跟你娘都很高兴。如今眼看着要接着再考府试，我倒是觉得你可以先跟褚先生学上两年，等把握更大些的时候再接着考府试。”
齐鸢听他拐弯抹角，虽是肺腑之语，但重点却都在最后那句上，心下一琢磨，倒是猜到了一些：“爹是觉得孩儿这次府试考不中？”
齐方祖“嗯”了一声，“府试不像你想得那么容易，这毕竟是扬州六县两州一起考，就连考棚都装不下这么多考生，每次都是要分成两三拨的。要不然哪来这么多人年年都考，考得头发白了还过不了府试？”
“可是孩儿是县试案首，比旁人的把握要大许多，顶多是名次差些罢了。除非知府故意不给我中。”齐鸢边笑着说话，边留意齐方祖的表情，“爹，咱家是不是跟知府有些过节？”
齐方祖沉默着不说话，眉头轻轻皱起。
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