“阿凌，看你也有二十多，可有说人家？你这么大的家业，身旁又无亲近的亲人，自己可要擦亮眼睛，不能让心怀不轨之人白白骗了去！”沈鸢开玩笑说道。
杜步凌苦笑一声，“不瞒两位姐姐，我已有心上人，只是那人……唉，许是再也回不来了。”她的声音越说越小，最后声音竟开始颤抖。说完这话，她沉默了半晌，抓起放在桌旁的一壶酒，给自己倒了一大杯，“咕咚咕咚”一口气喝了下去。
沈鸢没曾想到会是这样，觉得自己闯了祸，懊悔的看了一眼阿蝉。阿蝉打圆场道，“阿凌，既是过去事，就勿要再提了，一切还是要向前看才是，你切莫伤怀了。”
杜步凌眼中含着水汽，轻轻笑了笑，“无妨，我这么多年也没有什么知心朋友，今日结识二位姐姐，是我之幸。这段往事一直埋在我心里，找不到倾诉之人，酒楼里的小厮、相熟的客人，我知道他们都在背后悄悄议论，可我只能装作无事，这么久了，我也压抑的太久了，二位姐姐若是想听，今日也正好让我宣泄一下吧！”
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“那是隆庆十年，我十五岁时。
当时家母的身体已经十分虚弱，她知道自己也许时日无多，就开始有意锻炼我接手明堂的生意。这门生意从我曾祖父那辈开始，一直到如今，已经做了几十年，早已经形成了规模和套路，而我自小在家母身边耳濡目染，其实不难上手，除了物料的采购。
明堂之所以一直是广州城中首屈一指的酒楼，除了位置好，最重要的一点就是在物料上。
夫人刚来广州，或许不知，并不是所有商户都可以参加与外邦的航海贸易。除了官府官方的出海贸易之外，整个广州只有三家商户可以自己进行远航交易，明堂就是其中一家。
这明堂所用的深海鱼鲜，还有一些珍稀食材，都是来自倭国，本地海域中几乎没有。在一次收船时，我遇见了一个倭国男子，他叫松下荣次郎。
他是跟明堂常年合作的倭国一家船队的二公子，那年他也才十八岁，从小对中原文化格外崇拜，还自学了中原官话，跟着商船一路来到广州，想要看一看大兴风光。我作为明堂实际上的掌柜，自然一直陪同他。
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