红细胞中含有血红蛋白，因而使血液呈红色。
血红蛋白中有铁元素，所以贫血的人宜多吃铁含量丰富的食物和蛋白质，来补血。
血红蛋白能和空气中的氧结合，因此红细胞能通过血红蛋白将吸入肺泡中的氧运送给组织，而组织中新陈代谢产生的一部分二氧化碳也通过红细胞运到肺部通过肺泡同体外的氧气进行气体交换，将二氧化碳排出体外。
红细胞的数量和血红蛋白的含量减少到一定程度时，称为贫血。红细胞大量被破坏可引起溶血性黄疸。
红细胞含有血红素，其具有缓冲的作用。
血红素十分活跃，它既能和氧结合在一起，也能和二氧化碳结合。
因此，其主要工作为运输氧和二氧化碳。
红细胞的功能是运输氧，二氧化碳，电解质，葡萄糖以及人体排出来的废物新陈代谢所必须的物质。
此外还在酸碱平衡中起一定的缓冲作用。
这两项功能都是通过红细胞中的血红蛋白来实现的。如果红细胞破裂，血红蛋白释放出来，溶解于血浆中，即丧失上述功能。
内容未完，下一页继续阅读