顾元知指尖一顿，思虑了半晌才落下手中棋子，笑着回道：“父亲之意，孩儿明白了。”
棋盘上你来我往，黑白分明，自古输赢或是和局，总会有个结果。
隔着一道厅堂，卷起的珠帘之后秦夫人拉着沈疏缈焚香，小小的一块檀香木若是点得好，便可燃上数个时辰，满室香味，久久不散。
“缈缈心灵手巧，我是最喜爱你焚的香了。”秦夫人笑看着身侧的女子，一脸亲和。
沈疏缈取出小小的一颗炭火，放进香灰里，眉梢飞起，“都是母亲教得好，往日在家做姑娘时，父亲请来宫里的嬷嬷手把手教我，我都学不会，自从进了府做了母亲的儿媳，我这焚香插花的功夫终于能得见天日。”
秦夫人被她逗得开怀不已，“我拿你当亲生女儿看，自然要教你最好的，你聪明机灵，什么都能一学就会，切勿藏拙守旧，该拿出的手段就拿出来用，别委屈了自己，我可不答应。”
沈疏缈听出话中的言外之意，浅浅笑道：“母亲说的是，我都记住了，也怪我御下不严，做事只能扬汤止沸，若我能有母亲的决心，母亲也能少为我操些心。”
秦夫人拍了拍她的手，语气低缓，“你和元知感情一向甚好，我和伯爷向来是不担心的，下人们嘴杂，多加管束便是，你心里别打结就好，到底也是我母家惹的祸，白叫你受了气，你不便出手，母亲替你便是。”
沈疏缈在琅玉阁时便猜到了这顿午膳的用意，但听到秦夫人说出这话时，她亦是有些惊讶的，“母亲......这事儿怪不到秦三姑娘的头上，官人这两日公务繁忙都睡在书房，我身为妻子却未曾好好照料，才惹出这许多的闲话来，母亲可千万别因我一时过失而错怪无辜之人。”
“母亲知道分寸，你放心。”秦夫人神情淡淡，眼中却是疼惜，“这事儿元知也逃不了干系，伯爷正在训他，你就别在我跟前维护他了，若回去还是生气，就拿元知出气，关起门来打也打得，骂也骂得，不必给我们两个老的留面子。”
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