阳春清明刚过的钱塘，昨晚刚下过一场春雨，江南的雨大多缠缠绵绵，悄悄地淋湿湖畔绵绵的柳，这景色是值得文人骚客吟诗作对一番的，但路过这番景致的人们脸上丝毫没有动容。
他们习以为常地从这里走过，泛黄枯瘦的脸上都是麻木，男人们身材大多矮小精瘦，脑后垂着长长的发辫，有的将油光光脏兮兮的发辫绕在脖子上，身上套着黑灰的长袍短褂，宽松的裤子被偶尔吹过的风灌得鼓囊囊，脚踝处用麻绳一圈圈缠住，多数人打着赤脚，在泥泞的地面上摩挲。
女人们低头含胸，像是见不得光的影子，贴着墙根小碎步地走，露出梳得光光的头顶，肥大的衣服遮住了全部身体，裤子下露出一点点尖尖的细小鞋子，看起来还没有人的巴掌大。
他们木然地被生活推着向前走，眼神里只有疲惫和麻木的呆滞，路上偶尔有嘎吱嘎吱的轿子经过，轿子的路线上倏忽便空出了一条宽宽的路。
整个世界都透着沉默、压抑的氛围。
天气慢慢热了起来，去典当棉袄的人家又多了，大多数人家一年辛苦到头，也不过勉强混个温饱，往往一户人家也只有一件破洞漏面的袄子，没钱了就把袄子当了，扣扣搜搜紧巴巴地撑到年尾，攒下几个铜子再把棉袄赎回来，生活就像是悬在丝线上，稍稍有一点错漏，就是要人命的满盘皆输。
因着这一件当来当去的袄子，还有人给当铺起了个诨名叫做“袄铺”。
杭府钱塘镇上最常受人光顾的袄铺就是林家开的，林是个大姓，钱塘镇上一抓就能抓出一大把姓林的，但是要在街上提起“林家”，所有人都知道指的是哪家。
杭府首富林家的祖宅正在钱塘镇，虽然是富庶鱼米之乡数得着的富贵人家，但林家家风清正，逢灾年必开棚施粥，每次林府要采买丫头小子，那都是外面人挤破头也要抢的好差事，进了林府，就能吃香的喝辣的，逢三节还能做新衣，都是顶好的缎面衣服，普通人家攒上一年都不见得能攒出这样一根袖子。
林家的袄铺给价公道，赎买也都没有二话，从不干店大欺客的事，因此天气一暖和起来，就有人上铺子去当了冬袄。
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