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有诗云：梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾往，万株杨柳属流莺。
清明翌日，拂晓时分便有各府的小厮来传话，又有栗君珅和莫晟桓派来的十几个小厮守在奁匣阁后院的后门外听候差遣。
奁匣阁里除刘厨娘可以在日落后外出采办食材等等，其余的老婆子和丫鬟们都不准踏出门槛。连前院大门守门的老婆子也不能跨出门槛，只能站在门槛内与外人问话。
近几日睡得晚、起得早，尽管心累、身疲，栗海棠也没有如往常那样懒床，反而青萝和麦苗见天气还早、劝她再睡个回笼觉。
栗海棠半梦半醒地走往小沐浴房泡个温水澡，听着门外杨嫫嫫禀告各府小厮传话的内容，以及本日冷食宴的安排。
宴会，最少不了就是堂会。请镇里最红火的戏班子来唱几段，让穿金戴银的夫人挥金如土地打赏以彰显她们的财富。蓝本栗燕夫人有过此提议，但被栗海棠果断否决。
堂会在奁匣阁的旧例中可有可无，因奁匣阁的奇特征必须请女青衣的戏班子来唱堂会，所唱的曲目也不过乎歌颂女子之德性。
所以，少了堂会的戏班子，栗海棠想到冷食节习俗中有不少有趣的，比如赏花，咏诗、放鹞子、抛堶、打秋千等等，都是合适女子的游戏。
从小沐浴房出来，由青萝和麦苗在她头上、脸上、身上一通妆扮。本日冷食节不宜艳色，所以麦苗取来一套新做的福枝祥云团纹青色缂丝袄，下配十二花卉马面裙，外罩水蓝大袖袍，衣襟处绣有平安纹。
“本日只用一根木簪子即好。”
“大姑娘，各府的夫人定会妆扮得俏丽不可方物，你怎能甘于人后呢？”麦苗不兴奋地抱怨，在金凤簪与莲花蕾木簪之间纠结，噘着嘴说：“我昨夜便想好如何妆扮大姑娘，真真的扫兴。”
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