练彩师这边便张罗烧水做饭，和凤准两个人下厨房，有泡发的木耳，煮了一锅面线，吃过饭之后便是洗漱，一直忙到下午，才终于安稳了，铜壶里煮着茶，大家围在一起说话，练彩师方才仓促到外面买了两条板凳，否则坐不下的。
许崖兰便细细讲述一路的经过：“就好像一串火在后面延烧，跑得慢了一点，便要给烧到。有一回我们午间在路边做了饭，刚要吃饭，听说长毛来了，也顾不得那锅里的饭，赶快上了车跑了，还听到后面有人呼叫，‘年幼娘们，即在大路边坐着，万不要紧’，可是哪里敢多停留？”
练彩师笑着说：“他们来得倒快。”
许崖兰点头：“着实是快，腿子不知怎的那样长，本来说还远，转眼就到了，当时那一群逃难的人，衣包担子丢了一地，全顾不得了，只得留给长毛。不过也得说，长毛大队路过的时候，反而没事，他们自家规矩严，不敢奸淫，但凡是犯了这件事的，都是小股的边队。到处都乱，躲了长毛还不算，还得躲土匪，各处乱贼全起来了，我们这一路躲躲藏藏，本来是早早出来的，只因为绕了路，到后来反而落到了长毛的后面，到了苏州，长毛已经把那里占下了，正在贴安民的告示，我们进了城，只见死了许多的人，妇人女子多有自杀的，井都填满了，惨哦！”
乌映璇感叹，自己当初在南京也是好悬。
乌映璇便说：“我估摸着你们要来，还在家里留了一封信。”
许崖兰抹了抹眼睛：“姐姐是多情之人，当时见苏州乱成那样，不敢多留，也不好就那么打开锁，没进去便走了，错过了姐姐的信，好在如今见着了，这多亏了阿彩。”
练彩师忙说道：“都是当年的缘分，今天又能重聚。”
当天晚上安排住处，女人和孩子全都住二楼卧房，男人一律住客厅，连厨房在夜里也睡了人，床自然愈发不够，好在这个时候天气温暖，打地铺方便。
许崖兰她们来到，这一楼一底便塞进了大小十二个人，练彩师虽然是白天总是不在，能腾出空间，但晚上毕竟要回来，于是晚上睡觉这个挤啊，有的时候，练彩师便索性不回来，早上和乌映璇说一声，当晚睡在护士休息室。
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