每当有大规模作战任务时，戴维总是亲自安排空勤人员的膳食表，并且在归航的空勤人员进入餐厅之前，戴维和服务员们一定要穿上浆洗过的雪白工作服，站在餐厅入口处列队欢迎。按照戴维的说法，这是让飞行员们感受到家庭的温暖，羊街基地就是个温暖的大家庭。
戴维见到沈星云兴高采烈地说：“密斯沈，今天是你值班吗？”
沈星云举手敬礼：“军士长好！今天是我值班。”
戴维看了看手表：“刚才塔台值班员打来电话，说空勤人员已经上了汽车，估计马上就要到了。大家各就各位！”
戴维的话音刚落，空勤人员们已经陆续走进餐厅，先进来的是第23战斗机大队的飞行员们，随后是308轰炸机大队的驾驶员、领航员、射击士官等空勤人员。蔡继恒很敏感，他立刻发现所有的空勤人员都脸色铁青，默默无语，没有了平日的嬉笑喧哗声。这情景不对，出征人员中一定是出现伤亡了。不过这并不奇怪，这是战争中常有的现象。
蔡继恒在寻找自己熟悉的人，环视了一遍后，他的心一沉，丹尼斯、孙正清、纪云浦、雷金涛等人都不见了，最后一个进来的是阴沉着脸的丁震天，蔡继恒迎上去想和他打招呼，而丁震天就像没看见他一样，径直从他面前走过去。
餐厅主任戴维军士长脸色突然变得惨白，他数了数人数，又低头核对手里的就餐人员名单，发现竟然少了68个人，这些空勤人员中，其中有60人属于第308轰炸机大队，8人属于第23战斗机大队76中队。
戴维脸部的肌肉抽搐着，嘴唇也哆嗦起来，他一把揪住一个美国飞行员大吼道：“少了68个人，这是为什么？告诉我！”那个美国飞行员摇摇头，一句话不说，只有两行热泪顺着面颊滴落在胸前……
沈星云泪流满面，无声地哭泣着。
蔡继恒的心里翻江倒海，心中的悲痛难以自抑，对于羊街基地来说，今天的远途出征变成了一场大灾难。由此算来，今天损失了6架B-24D轰炸机和8架P-51战斗机，整整60名轰炸机机组人员和8名护航战斗机飞行员永远不会回来了。
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