蔡继恒决定以攻为守，主动出击：“将军，您年轻时是不是也经常犯错误？就像我这样？”
陈纳德眯缝起眼睛打量着蔡继恒：“嗯，你是一条很狡猾的鳄鱼，好像在暗示我，年轻人都会犯错误，是不是？”
“不，将军，我没这个意思……我只是对您的年轻时代感兴趣，我想知道，您的少年青年时代是不是个经常被长辈们夸奖的好孩子？”
陈纳德大笑起来：“那我可以告诉你，肯定不是！我在路易斯安那州立大学读书时，几乎每学期都会遭到开除的处分，因为我急着去捕鱼，不想错过捕鱼的季节，总是千方百计在大考结束得到学分之后，故意找点错事干，让学校把我开除，以求早一星期离校去捕鱼。其实我心里是有底的，我叔叔纳尔逊是路易斯安那州还算有些名气的教授，校方会给我叔叔面子的。果然，等到开学时，校方就会给自己一个台阶下，说是念我成绩优良，愿意再给我个机会，于是给我撤销处分，继续上学。”
蔡继恒不失时机，启发性地附和道：“将军，路易斯安那州立大学的负责人在处理问题上是很有智慧的，他们对一个犯错误的青年给予了极大的宽容，从而保证了这个青年的远大前程。有句谚语不是说，青少年犯了错，上帝都会原谅。”
陈纳德哼了声：“鳄鱼，我知道，你绕来绕去，只有一个目的，就是有了过错之后要千方百计逃避惩罚。说实话，鳄鱼，你这次玩得有些过分了，这不仅仅是违反军纪的事，而是很可能要耽误我的大事，所以你必须受到惩罚！”
蔡继恒毕恭毕敬地回答：“我知道，将军，那架零式机对您很重要，如果我被敌人击落，就会影响对零式机的研究工作。”
陈纳德突然咆哮起来：“你这无法无天、专门惹祸的浑蛋，你知道那架零式机有多宝贵？就是有人拿一艘战列舰来换，我都舍不得！可你竟敢把它当成冒险的工具，去满足你那该死的冒险嗜好，他妈的……我真想枪毙了你！”
蔡继恒没吭声，他知道，老爷子正在气头上，此时任何解释都是不明智的。
陈纳德继续教训道：“你想想，从太平洋到东南亚，从远东到中国大陆，我们有成千上万的好小伙子驾驶着P-40和零式机作战，所以我们必须要熟悉它所有的性能，据我所知，那个该死的设计师堀越二郎[1]
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