满堂笑道：“铁柱倒是差点闹出人命来，他照麻老五脑袋上砸了一板凳，一下子把这小子脾气砸没啦，怪不得你看他老实。”
弟兄们都大笑起来。
张宝旺站起身来：“弟兄们，聊的时间不短了，咱们该去干活儿了，这活儿是苦，可咱们非干好不可，仗一打起来，工事就是个保命的地方，你糊弄它，它就会糊弄你，这活儿可凑合不得。”
满堂说：“宝旺哥，咱们几个弟兄能在一起吗？打起仗来，也好有个照应。”
张宝旺想了想：“我去想想办法，现在我还没有分配到连队，暂时在营部帮帮忙，估计早晚要下连队当个班长。董营长和我关系不错，我想请他帮忙，把咱们几个调到一个班里。”
李长顺一听便喜上眉梢：“那太好了，大哥，我当过迫击炮手的事和谁也没说过，现在更不能说了，要不然团里会调我去团属炮连，我一个人上那儿干啥？还是和弟兄们在一块当步兵好。”
这时董营长在远处喊起来：“张宝旺，你他妈有完没完？赶快带上你那几个弟兄，给老子干活儿去！”
1944年，对中国军队而言，是战场态势最为严峻的一年。5月份结束的豫中会战，中国军队兵败如山倒，多年来惨淡经营的黄河防线线崩溃，中原重镇郑州、洛阳、许昌等几十座城市及县城沦落敌手，第一战区所属各集团军伤亡惨重，望风披靡。而日军则顺利完成一号作战的第一阶段战役，如期打通了平汉线，占领了长江以北的大片区域。
5月底，中原战事尚未结束，长江以南的日军第11军又向长沙大举进攻，中国方面称此次战役为“长衡会战”。
日本陆军第11军是个庞大的战略级兵团，二战时期日本陆军曾出现过近60个军的番号，但用数字序号表示的军级作战单位所下辖的师团数量不尽相同，有的军下辖2至3个师团，是典型的军级编制。但也有的军指挥4至5个师团，更有的军能够指挥多达9个师团的部队，兵力多达数十万，这种军显然已经属于战略集团了。
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