婉儿是懂得的。
这不是普通的谈心。太后知道她是怎样的人，也许是太知道了。
现如今朝中大臣有不少支持裴炎的，纷纷上表进谏：炎社稷功臣，有功于国，悉心奉上，天下所知。臣敢明其不反。
武太后不理会，他们也不消停，只说：如果裴炎是反贼，那臣等就都是反贼。
这也罢了，可怕的是，在前线杀敌的武将程务挺等人也不安分，一个个写信来求情。这是在明着逼迫她，对武太后来说，已颇有些四面楚歌的意味。
裴炎是婉儿的恩人，如今她却要杀他。婉儿是怎样的人，从小读着诗书礼义，心里怎么可能没有犹疑。太后知道她这样想，却不想让她再想下去了。谁都可以站在裴炎身后，身边日夜陪伴唯一亲近的人，她不能容许她这样想。
婉儿出生前两年，武皇后就改革女官官制，伺机建起女官参政的制度。说不准，裴炎只是偶有耳闻，于是放一条长线。如今，终于可以做他的棋子。可他没想到，婉儿也那样爱着天后，爱她血海深仇的敌人。这就是朝廷。
这就是朝廷。不必抱歉。
武太后向来处乱不惊，从容调兵遣将，七日内调集了三十万大军，浩浩荡荡向扬州进发。统帅选了个有威望的李唐皇族，是在扇李敬业的耳光，表明皇室的态度。做事的是副将魏元忠，他谋略深，人也正直，武太后用他，用人不疑。叛军这边，不说那十几万乌合之众的能力，李敬业自己都出了问题。他据守江南不出，明摆着是要划江而治，做个土皇帝，哪里有匡复李唐的样子。李敬业本来打着庐陵王旗号，如今又找了个小流氓冒充废太子李贤，要拥立他做皇帝，骆宾王在另一边还说着要解救被囚禁的李旦，把将士们都搞糊涂了。
此时，魏元忠出了火攻的妙计，火借风势，摧枯拉朽，烧得李敬业大军丢盔弃甲。这场叛乱只用了四十四日就平定下来，着实震慑了一些大臣。因为这不仅仅是战争，还是民心。
扬州叛乱过后，海内晏然，纤尘不动。
百姓们只要过自己的日子，不管皇位上坐的是谁。武太后的建言十二事，颁布的政令都给百姓以切实的好处。农民们不愿意造她的反，也是理所应当。这场平叛做得太漂亮了，一些本就摇摆不定的大臣，立马坚定了支持武太后的立场。形式逐渐明朗起来。
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