方玉竹略带羞涩道：“那就好，那我先去了，这么早打扰了。”
“不打扰，你快去吧。”严秀娥目送方玉竹离去，这才打着哈欠回屋，想着一会儿家人就要起床，便准备去做饭了。
方玉竹一路往南行，村里已有不少人家开始忙碌，炊烟袅袅升起，犬吠声此起彼伏。田园生活宁静而舒适，远离尘嚣，放眼望去，一片青翠，令人留连忘返。
到了蒋老伯家门前，只见大门敞开，院内有三间草房与两间瓦房，左右两边对比鲜明，一边破败，另一边却显得坚固。
蒋老伯弓着背坐在门槛上，抽着水烟，烟杆咕噜作响，白烟缕缕飘散。他发髻斑白，满脸皱纹，显得格外苍老憔悴。
“蒋老伯？”方玉竹惊讶地看着眼前的老人，记忆中的蒋老伯并不如此衰老，如今看来却是老态龙钟。
蒋老伯目光浑浊，抬头看着方玉竹，一时认不出是谁，疑惑问道：“你是哪家的丫头？有何贵干？咳咳……”声音嘶哑如撕裂布帛，听着让人难受。
方玉竹眉头微皱，道：“我是方家的丫头，名叫玉竹。小时候您还带着我玩过呢。”
自爹去世后，方玉竹便少与乡邻往来，每日忙于打猎做工，支撑家庭，无暇与人嬉笑。
蒋老伯点点头，似乎并未忆起，只是呆望着方玉竹，许久才慢吞吞地说：“哦，方家的，我这把年纪记性不好，莫怪啊。”
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