从世界范围来看，在盐碱地的治理方面，澳大利亚开展得比较早，相关技术和经验也比较先进和丰富。
别看在大多数人印象中，澳大利亚是发达的农牧业大国。事实上澳洲是全球农业生产力最低下的大陆。其土壤贫瘠程度、植物生长率和生产力堪称全世界最逊。
众所周知，在世界上绝大多数孕育了古文明的地方，每年都有规律的雨季可以帮助农业发展。不管是欧洲、印度还是东亚，不管是不是雨热同期，农民至少都可以每年遵循季节规律来耕地、播种，让作物在雨水的灌溉下生长、成熟。
然而，在澳洲的大部分地区，降雨量却受恩索现象（厄尔尼诺与南方涛动）影响，降雨量低且毫无规律可循，因而农业发展困难。
事实上，澳洲的土地看似广袤，其实并不能承载太多的人口。表面上看是因为缺水和沙漠。但事实上，即使在澳大利亚的东南部水资源丰富的地区，因为极度贫瘠的土壤，能种出来的庄稼也很有限。
澳大利亚土壤的贫瘠本质还不易一眼看出，当年最早到来澳大利亚的欧洲殖民者，就被一望无际的森林和郁郁葱葱的草原等假象所蒙骗，误以为澳洲是一片跟北美一样富饶的土地。
悲剧的是，直到最初的树木被砍伐一空，草也被羊啃光之后，才发现这地方的树木和草都生长得非常缓慢，那些比较娇贵的庄稼，在很多地方更是基本种不出来！
这就相当蛋疼了。
土地退化是澳大利亚现在最大的环境问题，而盐碱化又是其中最为突出的一环。
西南部有来自几百万年从印度洋吹来的盐分；内陆盆地中有水份蒸发后盐度增高的湖泊，干涸后，遗留的盐分又被吹到东部地区；东南部盆地因地势低，经常被海水淹没，水退后，又留下大量盐分……简直是无言的忧伤。
澳洲有将近大陆面积的三分之一是盐碱地，因而其在治理盐碱地方面的投入位居世界前列。
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